Photographie d’un Ti’i à double tête de Tahiti – British Museum

Qu’est-ce qu’un ti’i/tiki ? Le ti’i ou tiki est une représentation de forme humaine sculptée dans de la pierre basaltique, du corail ou du bois. Ces statues étaient implantées sur des lieux religieux (marae ou me’ae), elles étaient donc tapu, sacrées. Elles représentaient généralement un ancêtre prestigieux d’une lignée. Aussi, ces sculptures ont leurs propres noms, recueillis dans les traditions orales au début du 20e siècle. D’autres sculptures servaient de support à des entités spirituelles (esprit gardien, taura ou dieu) invoquées durant des cérémonies religieuses. On pense que c’est le cas pour de nombreux ti’i des îles de la Société. Chaque aire culturelle polynésienne avait son style artistique propre, à partir d’un fonds culturel commun. Les îles Marquises et l’île de Raivavae ont la particularité d’avoir développé une statuaire monumentale. Le plus grand tiki de la zone de Polynésie française est celui du me’ae Iipona à Puamau – Hiva Oa, dénommé Takaii, il mesure près de 2 m 60. Source : http://www.culture-patrimoine.pf/IMG/pdf/87-hiroadecembre2014_12.pdf